Blend in Douro

O Vale do Douro também poderia ser chamado de vale encantado, tamanha a beleza e magia que as suas paisagens oferecem.

Partindo do Porto, onde o rio desagua no mar e onde também acabam os vinhos do Douro (vinhos de mesa e vinho do Porto), produzidos nas suas encostas, existem várias formas de conhecer esta paisagem cultural, tombada como Património Mundial Local: rodoviário, de trem, em um barco de cruzeiro e até mesmo de helicóptero. Nenhum o deixará indiferente.

Seguindo um percurso entre os miradouros que oferecem as melhores vistas, é necessário atravessar o rio de norte a sul e vice-versa. Mas ao longo do caminho poderá admirar paisagens de cortar a respiração sobre o rio e visitar vinhas, vilas e aldeias até chegar a Miranda do Douro, ponto em que o rio entra em Portugal.

Comece por Vila Nova de Gaia com uma visita às pousadas onde o vinho do Porto envelhece. Aqui poderá conhecer um pouco melhor este vinho, aproveitando – como poderia fazer de outra forma? – provar o precioso néctar. E ainda se podem ver os velhos barcos rabelo do rio, as embarcações que transportavam o vinho das quintas onde é produzido até à foz, antes da construção das várias barragens que o tornavam navegável.

No Peso da Régua, o Museu do Douro vai dar uma perspetiva diferente sobre a região e a viticultura. Não muito longe, na margem sul, está Lamego, uma das mais belas cidades do Norte de Portugal, situada no sopé de uma imensa escadaria de azulejos azuis e brancos

que conduz ao Santuário de Nossa Senhora dos Remédios. No Pinhão, junto ao rio, a estação ferroviária é obrigatória para admirar os seus antigos azulejos dedicados ao cultivo da vinha.

Antes de chegar ao Pocinho, pode fazer um desvio na margem sul para visitar o castelo de Numão e apreciar a vista sobre o horizonte. Um pouco mais a nascente encontra-se o Parque Arqueológico do Vale do Côa, uma galeria de arte rupestre ao ar livre, classificada como Património Mundial, e o anexo Museu de Vila Nova de Foz Côa.

Chegando a Barca de Alva, entra-se no Parque Natural do Douro Internacional, visto que o rio daqui até Miranda do Douro faz a fronteira entre Portugal e Espanha. Neste ponto, o curso do rio estreita-se, passando por entre altas escarpas até chegar à pequena localidade fronteiriça ao entrar em Portugal.

O Vale do Douro Vinhateiro, até Barca de Alva, é a região vinícola demarcada mais antiga do mundo. Primeiro, o rio esculpiu os vales profundos da terra e depois o Homem transformou as montanhas de xisto em solo e paredes e plantou as vinhas, verdes no verão, cor de fogo no outono. Com o conhecimento transmitido de geração em geração, inclinou os terraços para expor as vinhas aos raios do sol que dão às uvas o calor que o vinho anseia. Foi a partir dos frutos da terra e do trabalho do Homem que este vinho e paisagem únicos foram feitos.